[亚洲新闻网] 华尔街日报综合报道说，出于对严重急性呼吸道综合症(SARS, 俗称：非典型肺炎)蔓延的担忧，人们日益看淡新加坡2003年的经济前景。在这个以商业活动、跨国贸易和交流为经济命脉的国家，病毒引起的焦虑情绪已造成了严重的混乱。

政府甚至成立了一个部长级的工作小组，以解决SARS危机造成的经济问题。

由于旅游者纷纷避开这一地区，酒店及航空公司的入住率越来越低。仅在4月份的头一周这一周之内，新加坡樟宜机场的航班就减少了82个班次，较上月同期下降了5%。新加坡航空公司在一周之内共取消了199项服务，并于4月11日宣布将裁减206名机组实习人员。

SARS所引发的恐慌对新加坡的经济将造成极大的负面影响。据新加坡贸易与工业部部长杨荣文提供的数据，旅游业在新加坡国内生产总值中所占比例约为10%。新加坡旅游局公布的初步数据显示，该国3月份的游客到访率较上年同期下降14.8%。

SARS的蔓延不但使游客对新加坡敬而远之，而且还使当地居民不再光顾购物中心、餐馆及电影院，不再搭乘出租车和公共交通工具。官方的隔离令则使这些行业面临的营业额下滑压力与日俱增。

吴作栋预计，新加坡2003年的经济增长率将因SARS影响而下降0.5至1个百分点。财政部长李显龙则指出，SARS已严重扰乱了该国的经济秩序，并将影响到新加坡上半年的经济增长。政府官员今年年初曾预计2003年经济增长率为2%-5%，但李显龙在2月份有关预算案的讲话中承认，该国的经济增长率可能接近2%。目前，SARS的蔓延可能迫使新加坡进一步下调这一预期。

对下调经济增长率预期的担忧进一步打击了人气。新加坡2002年的失业率平均为4.4%，仅次于1986年经济衰退时期的5.7%。2002年就业机会减少40903个，减幅远远高于1998年亚洲金融危机时的23384个。新加坡2002年第四季度的失业率为4.2%，但部分民间机构的经济学家预计，2003年第一季度的失业率可能将升至5%。

与此同时，李显龙2月份告知国会，在始于4月1日的财政年度中，政府预算将连续第三年出现赤字。预计赤字额约为9亿新元，上一财政年度为9000万新元。李显龙同时宣布，政府今年将不会进一步下调企业及个人所得税税率。政府上年将企业及个人所得税税率分别从24.5%和26%降至22%。