[亚洲新闻网] 记者何丽芬报道，为了缓和市场对熟练外国劳工的需求，并使雇主在聘用外国劳工时更谨慎，新加坡人力部将调高外国劳工税。

从明年1月起，熟练外国劳工税将从100元调高到150元。

政府是在1998、1999年，为公司应付经济不景而调低劳工税。但随着经济好转，去年，本地多了6.35万份新工作，是历来最多的。而持外国工作准证的人也增加到4.3万人，是自1997年来最高的。

人力部长黄永宏说，有必要限制各行业引进的外国劳工。

他说：“这样做是要确保业者谨慎引进更多工人，以确保引进的劳工能提高生产力。这也缩小外国工人和本地工人的收入差距。”

有些公司表示，劳动力市场的供应不足，在某些方面上局限了他们发展和接受新订单的能力。他们无法聘请到足够的员工，所以只好推掉订单。对此，黄永宏说人力部将放宽外国劳工条例，增加灵活度。

这包括把S准证的顶限从5%调高到10%。而从今年10月起，服务与制造业，可以在外劳顶限以外，聘请多达10%的劳工，他们的劳工税，将从目前的500元调低到450元。服务业也调整熟练工人的顶限组别。从明年1月起，聘请30%到35%外劳的雇主，只需缴付310元，超过35%，才需要缴付450元的劳工税。