[亚洲新闻网] 新加坡总理吴作栋说，最坏的情况还没有过去，为了保持竞争力，部长必须带头减薪，而且减薪的幅度是一般工人的十倍。

在马林百列集选区的抗炎工作小组会议后，吴作栋总理向记者转述了一名美国传染病专家的研究结果。这名专家认为，SARS是季节性的，在夏天会沉寂一段时候，给人一种疫情已经舒缓的错觉，但是到了冬天，疫症会卷土重来。所以总理担心，SARS最坏的情况还没有过去。

考虑到疫情对新加坡的影响，尤其是经济方面的冲击，总理认为，要保持新加坡的竞争力，改革工资制度是必要的措施。而部长减薪百分之十，就是要起一个带头的作用。

尽管不希望工人将重点放在部长减薪的幅度问题，吴总理了解也承认，部长减薪百分之十是否足够的问题的确非常引入关注，所以在记者会上也花了好一段时间来解释部长减薪幅度的理据。

吴作栋总理说：“如果全国工资水平下调10%，部长减薪幅度也是10%，那我认为我们没有尽责、没有起带头的作用。2003年的工资水平可能会下调1%，国人减薪1%相对于部长减薪10%，这是个相当可观的数字。如果部长减薪20%或30%，那发出的讯息是劳工队伍就应该预期全国的减薪幅度会多达5%或10%，我觉得没有这个必要，这样的幅度太大了。”