[亞洲新聞网] 新加坡總理吳作棟說，非典型肺炎SARS讓新加坡變得更加團結。吳作棟總理是在新加坡植物園舉行的“抗SARS紀念大會”上指出這一點。

大會悼念33位因SARS病逝的國人，並且向奮勇搶救SARS病患的醫護人員表達敬意。

出席抗SARS紀念大會的包括病逝者家屬、康複病人、醫護人員及公眾共3000多人。大會特別嘉賓是吳作棟總理。

由新加坡華樂團和淡濱尼小學合唱團呈獻的優美歌曲，貼切地表達了大會的主題：感激、榮耀和追思。

新加坡衛生部長林勛強在演講時說，“各位病逝者的朋友、親人和家屬，我們對于你們經歷的痛苦和悲傷感到難過。我希望你們獲得安慰。對于你們失去親人的不幸，我們感同身受。”

當去世者的名字一個接一個在大熒幕上出現時，釵h出席者都按奈不住悲傷的情緒而痊y滿面。在一分鐘默哀儀式中，他們獻上的是最真誠的悼念。

吳作棟總理說，“對于不幸的家庭，我獻上國家最深切的同情。我知道我的話語無法彌補你們空虛的心靈或家庭的損失。但我希望你們能獲得安慰。因為你們雖然在不幸中，但卻不孤獨。整個國家都在分擔你們的哀痛。”

吳作棟總理高度贊揚了醫護人員克服恐懼，奮力搶救SARS病患的精神，並對因此而犧牲性命的醫生及護士表示感激。吳作棟總理說，“他們舍己為人，挺身而出。這是最高尚的情操，最謙遜的品德。”

吳作棟總理也對于國人在艱難時期團結一心，展現無比的勇氣表示祝賀。他說，“危機能成就或摧毀一個國家。SARS危機使我們的國家更加堅強。我們戰勝艱巨的挑戰。它使我們團結在一起。但願我們永遠不再遭遇這樣的危機。”

吳作棟總理接著將一棵香灰麗樹的樹苗獻給了植物園。在新加坡土生土長的香灰麗樹，它的一大特點就是在逆境中求存的精神。不管天氣有多惡劣或是土質有多差，香灰麗樹都能茁壯地成長。而結實堅硬的樹幹使它就算過了百歲，也仍然屹立不倒。香灰麗樹的這種特性，就如同新加坡人在同SARS戰斗時所表現出來的堅毅精神。所以當局決定挑選香灰麗樹，來做為新加坡抗SARS的象征。

為了表揚抗SARS戰斗中站在最前線的醫護人員，新加坡副總理李顯龍頒發了SARS紀念幣給他們。

大會結束前，出席者個個點燃了手中的蠟燭，象征SARS爆發期間，新加坡經歷的黑暗時刻，終于過去。